Τα κάστανα είναι καρποί και προέρχονται από τις καστανιές (δέντρα του γένους Castanea), τα οποία ζουν μέχρι και 500 χρόνια. Έχουν έναν αγκαθωτό φλοιό και ένα σκούρο καφέ κέλυφος, τα οποία πρέπει να αφαιρεθούν και τα δύο πριν από την κατανάλωση. Η ποικιλία, η υγρασία και η σύσταση του εδάφους καθορίζουν το μέγεθος των καστάνων.
Τρόπος κατανάλωσης:
Συνήθως καταναλώνονται ψητά ή βραστά. Χρησιμοποιούνται στη μαγειρική και τη ζαχαροπλαστική. Σε κάποιες περιοχές της Ασίας τα κάστανα γίνονται και αλεύρι.
Περιοχές παραγωγής καστάνων στην Ελλάδα:
Οι κύριες περιοχές στις οποίες ευδοκιμεί το κάστανο στην Ελλάδα είναι η Μακεδονία (όρος Πάικο στη Γρίβα) και η Θεσσαλία. Επίσης, καλλιεργείται και στις ορεινές περιοχές της Κρήτης, αλλά και σε αρκετά ακόμη μέρη στην Ελλάδα.
Περίοδος ωρίμανσης:
Από τις αρχές Σεπτέμβρη, μέχρι το τέλος του Νοεμβρίου.
Διατροφική αξία κάστανων:
- Νωπά κάστανα: 50% νερό, 45% υδατάνθρακες και 5% φυτικό έλαιο.
- Τα κάστανα είναι πλούσια σε φυτικές ίνες. 100g καστάνων έχουν 8,1g φυτικών ινών, τα οποία καλύπτουν το 20% της ημερήσιας συνιστώμενης πρόσληψης. Όμως, τα 100 γραμμάρια έχουν περίπου 130 θερμίδες βρασμένα ή 240 θερμίδες ψημένα, οπότε ίσως χρειάζεται προσοχή στην ποσότητα, σε περίπτωση που κάποιος βρίσκεται σε προσπάθεια απώλειας βάρους.
- Έχουν πρωτεΐνες υψηλής βιολογικής αξίας, αλλά σε μικρές ποσότητες.
- Σε αντίθεση με άλλους ξηρούς καρπούς, έχουν λιγότερο λίπος, ενώ είναι πλούσια σε μέταλλα και βιταμίνες.
- Είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, ιδιαίτερα βιταμίνη C. Στην πραγματικότητα, μισό φλιτζάνι ωμά κάστανα δίνει περίπου 35 έως 45% της ημερήσιας πρόσληψης βιταμίνης C. Μετά το ψήσιμο ή το βράσιμο, ένα μέρος της βιταμίνης C χάνεται, αλλά και πάλι καλύπτεται το 15-20% της ημερήσιας πρόσληψης.
- Δεν έχουν γλουτένη, οπότε μπορούν να καταναλώνονται άφοβα από άτομα με κοιλιοκάκη ή δυσανεξία στη γλουτένη.
- Έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη (ΓΔ=54), οπότε δεν αυξάνουν απότομα τη γλυκόζη στο αίμα, βοηθώντας έτσι στον έλεγχο του σακχάρου.
- Έτσι, αν και είναι καρποί, διατροφικά ομοιάζουν περισσότερο με αμυλούχα τρόφιμα, όπως ο αρακάς, παρά με ξηρούς καρπούς. Κατά προσέγγιση, 4 κάστανα αντιστοιχούν σε 2 μικρά παξιμάδια.
Αναλυτικά, η διατροφική σύσταση των καστάνων (ωμά και αποφλοιωμένα) φαίνεται στον παρακάτω πίνακα:
| Ποσότητα (μονάδα μέτρησης) (Ανά 100g κάστανων) | |
| Νερό | 52 (g) |
| Ενέργεια | 196 (kcal) |
| Πρωτεΐνη | 1,63 (g) |
| Ολικό λίπος | 1,25 (g) |
| Υδατάνθρακες | 44,2 (g) |
| Φυτικές ίνες | 8,1 (g) |
| Ασβέστιο | 19 (mg) |
| Σίδηρο | 0,94 (mg) |
| Μαγνήσιο | 30 (mg) |
| Φώσφορος | 38 (mg) |
| Κάλιο | 484 (mg) |
| Νάτριο | 2 (mg) |
| Ψευδάργυρος | 0,49 (mg) |
| Χαλκός | 0,418 (mg) |
| Μαγγάνιο | 0,336 (mg) |
| Βιταμίνη C | 40,2 (mg) |
| Θειαμίνη | 0,144 (mg) |
| Ριβοφλαβίνη | 0,016 (mg) |
| Νιασίνη | 1,1 (mg) |
| Παντοθενικό οξύ | 0,476 (mg) |
| Βιταμίνη Β6 | 0,352 (mg) |
| Φυλλικό οξύ | 58 (µg) |
Ομάδα Dietitian’s Diary
